เกลือสำหรับอาหาร

          เกลือสำหรับทำอาหาร แบ่งออกได้เป็น เกลือแกง  เกลือสินเธาว์  โดยเกลือแกงได้มาจากการตกผลึกของน้ำทะเลอาจนำมาฟอกขาวหรือไม่ฟอกขาวก็ได้ ส่วนเกลือสินเธาว์ได้จากการผลิตจากหินเกลือในพื้นที่ห่างไกลทะเล เช่น จากบ่อน้ำเกลือ [Brine] จากการขูดหน้าดินที่มีความเค็มของโดมเกลืออยู่ในชั้นใต้ดินและเกลือจากเหมืองเกลือ ปัจจุบันหากขายเพื่อบริโภาคก็จะมีกฎหมายกำกับในเรื่องของการเสริมไอโอดีนร่วมเพื่อป้องกันการเกิดโรคคอหอยพอก

         ปัจจุบันมีความนิยมในการปรุงอาหารจากทั่วโลก โดยพ่อครัวที่เรียนรู้การปรุงอาหารต่างๆ จึงเริ่มมีการนำเกลือชนิดต่างๆ โดยเฉพาะเกลือจากหินเกลือหลากหลายที่มาเพื่อใช้ในการปรุงอาหารผสมกับการเล่าเรื่องทางวัฒนธรรมแหล่งที่มาของอาหารอันหลากหลาย เช่น เกลือโคเชอร์ [Kosher salt] เป็นเกลือเนื้อหยาบ ช่วยดึงเลือดออกจากเนื้อ พ่อครัวนิยมใช้ในการปรุงเนื้อก่อนย่าง เกลือหิมาลายันสีชมพู [Himalayan Pink Salt] มีโซเดียมที่น้อยกว่าเกลือทะเล มีแร่ธาตุที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกายมาก นอกจากนี้ยังนิยมการใช้ ดอกเกลือ (Fleur de sel) ที่ได้จากการต้มน้ำเกลือ [Brine] จากบ่อและการตกตะกอนของนาเกลือทะเล เพื่อปรุงอาหาร ทำยาต่างๆ และนิยมนำไปทำเป็นสบู่ สครับผิว เกลือสปา ด้วย เกลือลาวา (Hawaiian Black Lava Salt) หรือเกลือฮาวายสีดำ เกิดจากการระเหยน้ำทะเล ผสมกับผงถ่านกะลามะพร้าว นิยมโรยอาหารประเภทสเต๊ก เนื้อย่าง สลัดผัก ซูชิ ไก่ย่างเทอริยากิ และเต้าหู้ เป็นต้น และยังมี เกลือรมควัน (Smoked salt) เกลือจะถูกนำไปรมควันด้วยกลิ่นไม้ต่างๆ เช่น ไม้โอ็ค ไม้แอปเปิ้ล ถึง ๑๔ วัน จึงเป็นเกลือที่มีกลิ่นและมีเอกลักษณ์เฉพะตัว เกลือทะเลเซลติก (Celtic Sea Salt) เกิดจากน้ำทะเลเซลติก ในประเทศฝรั่งเศส มีลักษณะหยาบ และมีสีเทาโดยไม่ผ่านการฟอกสี ด้วยกรรมวิธีการผลิตแบบโบราณ  นิยมนำมาอบกับปลาและเนื้อวัว เพื่อเพิ่มรสชาติ  ฯลฯ

เกลือบำบัด

บทบาทของเกลือกับการแพทย์นั้นมีหลักฐานว่า ฮิปโปเครตีส (Hippocrates) รู้จักการสูดดมไอเกลือเพื่อรักษาโรคทางเดินหายใจมาตั้งแต่สมัยกรีกแล้ว

เกือบสองร้อยปีที่ผ่านมา นายแพทย์ชาวยุโรปสังเกตว่า โรคระบบทางเดินหายใจเกิดขึ้นกับคนงานเหมืองเกลือน้อยมาก จึงเริ่มนำผู้ป่วยทั้งโรคทางเดินหายใจและภูมิแพ้ลงไปสูดดมไอเกลือในเหมืองหรือถ้ำเกลือใต้ดิน  พบว่าช่วยบำบัดโรคอย่างได้ผล   

สถิติทางการแพทย์พบว่า เกลือบำบัดช่วยรักษาโรคระบบทางเดินหายใจได้หลายชนิด เช่น หอบหืด หลอดลมอักเสบเรื้อรัง ไอจามจากภูมิแพ้ ถุงลมโป่งพอง หายใจผิดปกติและแน่นหน้าอก ไอจากการสูบบุหรี่และรับควันบุหรี่ คัดจมูก ไซนัสอักเสบ อาการแพ้ฝุ่นและละอองเกสร  โดยก่อนเข้ารับการบำบัดจะต้องมีการวัดความดันและอุณหภูมิร่างกาย ดื่มน้ำสะอาดหนึ่งแก้วเพื่อป้องกันการสูญเสียน้ำ  สวมชุดคลุมให้มิดชิดแล้วเข้าไปในถ้ำเกลือเพื่อสูดไอเกลือนาน ๔๕ นาที บำบัดต่อเนื่อง ๕ - ๑๐ ครั้ง จะเริ่มรู้สึกดีขึ้นได้ภายในหนึ่งอาทิตย์ถึงหนึ่งเดือนและคนไข้บางรายอาจไม่ต้องใช้ยาแก้ภูมิแพ้อีกเลย